从2013年以来中国进口猪肉总量来看，在2016以前，我国的猪肉进口量从没有超过100万吨，最高仅有77.8万吨，但2016年直接从77.8万吨翻番至162万吨，今年1-10月份已经进口100.5万吨，如果考虑猪副产品的进口量，2016年，仅海关进口的猪肉及猪副产品的进口量达311.1万吨，再加上走私猪，中国一年的猪肉进口量可能超过500万吨，约占中国的全年猪肉总产的1/10。因此，进口猪肉对国内市场的影响千万不能低估。
进口猪肉为什么会增长这么快?核心在于政策。2007年-2008年，政府通过发放母猪补贴等政策来鼓励养猪，但最近几年，环保问题限制了中国养猪业的发展，政府高层对进口猪肉的观念也发生了很大变化，一个普遍的共识是：进口肉类、农产品就是在进口土地资源。因此，未来中国的肉类进口量可能还会增长，玉米、DDGS、小麦、高粱等和土地相关的农产品将来都可能会大量进口，但在进口总量是，政府会有合理的把握。将来，养猪人的“钱袋子”可能时时刻刻都会受到进口猪肉的影响，当猪价涨至11元/斤，一头猪能赚1300元时，只要每个月进口几十万吨的猪肉，就可能直接将猪价从11元压至9元/斤，这就是进口猪肉的影响。
中国每年有7亿头的生猪出栏量，全世界排名第二的美国仅有1亿头出栏量，很多人认为美国的生猪养殖规模无法给中国提供那么多的进口猪肉。但美国所处的地理环境优越，四面环水，而且处于北温带，非常适合玉米、大豆、小麦等饲料粮的生猪，除此之外，其耕地面积相当于中国的几倍，但养殖量仅有1亿头，可以看出，未来美国的生猪养殖增长空间非常大。
从中国的猪价、养猪成本线与国际竞争成本线波动对比来看，中国的养殖成本比国际成本高50%以上，未来如果想在国际化竞争中存活下来，养猪成本线必须达到国际竞争成本线。国内养猪的成本线分布情况为东北最低、华北次之，华中居中，华南、西南最高，因此综合考虑饲料成本、养殖环境等因素，只有华北、东北地区的养殖成本有希望降到国际竞争成本线，南方尤其是长江中下游地区以及南部的经济区在缺少大量进口玉米的情况下，很难和国际成本线竞争。政府在规划生猪产区时将长江中下游以及南部经济区划为约束发展区也考虑到这两个区域的养殖成本以及未来的发展空间。
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